Сиде, самый важный портовый город Памфилии в древности, был основан на полуострове шириной 350–400 метров, расположенном в 80 километрах к востоку от Анталии и в 7 километрах к юго-западу от Манавгата. Сиде стал поселением в VII веке до н. э. В VI веке до н. э. он вместе со всей Памфилией попал под власть Лидийского царства. После падения Лидийского царства в 547/46 году до н. э. город оказался под контролем персов. В этот период он сохранил определённую степень автономии и даже чеканил собственные монеты.
Во время похода Александра Македонского в Анатолию (334 г. до н. э.) Сиде без сопротивления открыл ворота македонскому царю. Позже он стал одним из крупных центров чеканки монет, созданных Александром. После его смерти город часто переходил из рук в руки между эллинистическими царствами. В III веке до н. э. он сначала оказался под контролем Птолемеев, а затем, в 215–189 годах до н. э., – Селевкидов. После поражения Селевкидов от римлян по Апамейскому миру (188 г. до н. э.) Памфилия, включая Сиде, была передана Пергамскому царству. Однако вскоре Сиде вновь обрёл независимость и вошёл в один из самых процветающих периодов своей истории.
Одним из доказательств культурного значения Сиде в восточном Средиземноморье является тот факт, что Антиох VII, который в 138 г. до н. э. занял сирийский престол и получил прозвище «Сидет», в юности был отправлен в Сиде для обучения. Однако этот золотой век продлился недолго. В I веке до н. э. пиратство, начавшееся в Писидии и гористой Киликии, распространилось на Памфилию, включая Сиде. Не в силах бороться с пиратами, жители города были вынуждены открыть для них свои порты и рынки. В 78 г. до н. э. римский консул Публий Сервилий очистил регион от пиратов, и Сиде, как и другие города Памфилии, был включён в состав Римской империи.
После 25 г. до н. э. император Август сделал Памфилию римской провинцией с непосредственным управлением. После этого Сиде стал городом внутри Римской империи. В II–III веках н. э. город переживал расцвет, но к IV веку стал бедным христианским поселением. В V–VI веках он вновь вошёл в период процветания и стал столицей Восточной Памфилии.
К IX–X векам арабские набеги сильно ослабили город. Византийский император Константин VII Багрянородный (913–959 гг.) называл его в своём труде De Thematibus «пиратским логовом». Арабский географ Аль-Идриси около 1150 года упоминал Сиде как «Сожжённую Анталию» и сообщал, что его жители были переселены в «Новую Анталию», расположенную в двух днях пути оттуда.
В начале XX века критские переселенцы основали на руинах древнего торгового и портового города деревню Селимие. Как и в других городах Памфилии, планировка Сиде была построена вокруг монументальной главной улицы, начинающейся у городских ворот. Эта улица, берущая начало у северо-восточных «Больших ворот», практически по прямой линии проходит через полуостров, лишь слегка изгибаясь перед театром, и заканчивается большой площадью возле храмов. Другая крупная улица также начинается у «Больших ворот» и тянется на юг. Обе улицы были украшены колоннадами с коринфскими капителями, вдоль которых располагались крытые портики и ряды лавок.
